Gli appunti di Pelle Motorsport alla vigilia della 3h Portimao, epilogo del GT World Challenge Europe Powered by AWS Endurance Cup

• Per la prima volta il tracciato di Portimao entra nel calendario dell’Endurance Cup. La pista che sorge in Algarve è l’ultima arrivata della serie SRO dopo Jeddah che accolse l’epilogo del 2024.

• Portimao ha ospitato SRO ed il GTWC Europe nel 2014 e nel 2015, ma con due round Sprint.

• La 3h portoghese è prevista nella giornata di sabato per evitare la concomitanza con la penultima prova del FIA World Endurance Championship a Barcellona.

• I piloti hanno deciso principalmente di restare in Spagna non essendo direttamente in contesa per il titolo. L’eccezione è data da cinque protagonisti: Benji Goethe, Tom Fleming, Mattia Drudi, Darren Leung e Rui Andrade.

• Resteranno invece in Spagna Nicklas Nielsen, Alessio Rovera, Augusto Farfus, Dan Harper, Daniel Juncadella, Jules Gounon, Raffaele Marciello, Maxime Martin, Marvin Kirchhöfer, Peter Dempsey e Marco Sorensen.

• Impegno multiplo anche per alcune squadre: WRT, Garage 59 e AF Corse su tutti.

• SRO ha organizzato un evento a Portimao per l’ultima volta nel 2023 con il British GT Championship. Questa volta oltre alle GT3 del GTWC Europe ci saranno anche le finali del GT4 Europe e del GT2 Europe.

• Max Verstappen è la news più importante alla vigilia del weekend. Il pluricampione del mondo correrà per la prima volta nel GT World Challenge con la Mercedes #3 al posto di Juncadella che sarà presente a Barcellona nel FIA WEC.

• Prima volta in GT3 per l’olandese dalla 24h del Nurburgring. L’olandese potrebbe tornare anche l’anno prossimo nella classica tedesca e poi esordire nella 24h di Spa.

• Con lui sulla Mercedes #3 anche Chris Lulham e l’ex campione IMSA WTSC in GTD PRO Ben Barnicoat

• Philipp Eng e Marco Wittmann guideranno Jake Dennis la M4 GT3 EVO #98 ROWE Racing al posto di Marciello e Farfus. Neil Verhagen è stato chiamato invece dividere il volante della BMW #46 WRT con Valentino Rossi e Max Hesse in sostituzione di Harper.

• Eng, Wittmann e Verhagen non hanno partecipato a nessuna prova del GTWC Europe 2026 vista la concomitanza con l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

• KPX Motorsport debutterà nella categoria Endurance dopo aver corso in Sprint. La BMW M4 GT3 EVO #77 vedrà protagonisti Jop Rappange, Yelmer Buurman e Nigel Schoonderwoerd.

• Portimao accoglierà anche Nikita Mazepin. Il russo che ha gareggiato recentemente a Monza nell’International GT Open guiderà in PRO con il Team Motopark insieme a Dominik Baumann e Philip Ellis.

• La compagine teutonica sarà al via anche in Silver Cup come accaduto a Spa. Nello specifico avremo Christian Mansell, Aaron Walker e Rui Andrade.

• High Class Racing si presenta ai nastri di partenza con Max Moritz, Klaus Bachler e Raphael Rennhofer. Il team danese sta correndo in Portogallo già questo weekend in occasione della finale dell’European Le Mans Series.

• Albert Costa, Lorenzo Ferrari e Nicola Lacorte sono stati scelti da Ferrari per guidare le auto di AF Corse in PRO al posto di Sean Gelael, Nicklas Nielsen ed Alessio Rovera.

• Debutto stagionale per GetSpeed ​​PCX Racing, regolarmente al via in 24H Series quest’anno e presente nell’entry list della 8h Indianapolis di settimana scorsa. Patrick Charlaix, Jordan Boisson e Marvin Klein si alterneranno al volante della Mercedes AMG GT3 EVO #999 (Bronze Cup).

• Jack Hawksworth sostituirà Marvin Kirchhöfer al volante della McLaren 720S GT3 EVO #59. Benji Goethe e Tom Fleming sono invece regolarmente attesi a Portimao ed a Barcellona tra SRO e FIA WEC.

• Ross Gunn guiderà in GT3 con Comtoyou Aston Martin al posto di Marco Sorensen. La Vantage AMR GT3 EVO #7 vedrà regolarmente Mattia Drudi e Nicki Thiim.

• Presenta anche a Zandvoort in Sprint per Razoon – more than racing. Seba Malucelli/Alan Hellmeister/Marcos Gomes e Leo Pichler/Richard Wolf/Max Mutschlechner comporranno i due equipaggi pronti per sfidarsi in Bronze Cup.

• Ritorno nel GTWC Europe Endurance anche per Car Collection Motorsport. Pietro Armanni, protagonista nel GT Open quest’anno, debutta nella serie SRO in compagnia di Reinhold Krahn ed all’ex campione LMGT3 Joel Sturm (Bronze Cup).

• La Porsche #80 Lionspeed GP di Bastian Buus/Ricardo Feller ha 102 punti contro i 131.5 della Mercedes AMG GT3 EVO #48 Winward Racing di Maro Engel/Lucas Auer. Ricordiamo che sono ancora 26 i punti a disposizione.

• Se la Mercedes #48 perderà l’appello in merito alla squalifica della race-2 di Misano la classifica potrebbe cambiare e nella lotta si aggiungerebbe anche la BMW #32 WRT di Charles Weerts/Kelvin van der Linde .

• La Mercedes #48 avrebbe 121.5punti, la Porsche 102 e la BMW un totale di 97 dopo nove avvincenti round.

• Fleming e Prette insieme a Benji Goethe proveranno a Portimao a firmare anche l’Endurance Cup tra i Gold dopo aver vinto la Sprint Cup e la classifica Overall.

• La lotta sarà contro la BMW #998 ROWE Racing che a giugno ha vinto la 24h di Spa, in pista sono confermati Jens Kligmann/Tim Tramnitz/Ugo De Wilde.

• La McLaren ha 86 punti contro gli 89 della BMW, mentre sono 78 e 64 i punti raccolti ad oggi dalla Ferrari #71 Selected Car Racing di Simon Birch/Malte Ebdrup/Frederik Schandorff e la McLaren #111 CSA Racing di Simon Gachet/James Kell/Arthur Rougier.

• Weekend di festa per Amaury Cordeel/Matisse Lismont/Ignacio Montenegro, già campioni in Silver Cup dopo una stagione sontuosa. WRT ha già in ghiaccio tutti i titoli di classe con la propria BMW #30.

• Dennis Marschall è al comando del GTWC Europe Bronze Cup, ma non può vincere il titolo senza il bronze driver Dustin Blattner.

• Kessel Racing è comunque in vantaggio nella classifica assoluta con 164 punti contro i 141 di Winward Racing (Mercedes) ed i 136 di Paradine Competition (BMW). Segue a 135 Tempesta Racing (Porsche).

• Il miglior team al termine della 3h Portimao riceverà l’invito nella classe GT alla prossima edizione della 24h Le Mans.

• Tra i piloti il primo Bronze è Rinad Salikhov con 141 punti insieme a Marvin Dienst. Alle loro spalle Darren Leung con 136 punti.

Oltre al GTWC Europe saranno in azione anche i protagonisti del GT2 European Series e del GT4 European Series.

Luca Pellegrini

Foto: SRO/British GT