Aston Martin vince a Road America con Car Blanche la prova valida per l’IMSA Michelin Pilot Challenge 2026. Allen Patten/Trenton Estep si impongono sulla concorrenza nelle due ore previste davanti alla Ford #46 TeamTGM di Paul Holton/ Matt Plumb e la Toyota #54 PANAM MOTORSPORT di Caio Chaves / Guilherme Salas.
Il recap della gara
Robert Noaker (McCumbee McAleer Racing Ford #13), quarto al via, è stato il protagonista del primo stint. L’americano ha ottenuto in pochi giri il primato della competizione superando Hannah Grisham (Heart of Racing Aston Martin #26), in pole per la seconda volta in stagione.
La lotta per il successo è stata interrotta ad 1h e 20 dalla fine in seguito ad una breve caution per rimuovere l’Aston Martin #14 Circle H Racing ferma nella ghiaia.
Tutti si sono fermati ai box per il cambio pilota, la Mustang #13 di Nate Cicero si è confermata in vetta davanti alla BMW #95 Turner Motorsport di Luca Mars, la Ford #19 Stephen Cameron Racing di Gregory Liefooghe e l’Aston #27 di Hannah Greenemeier.
La Ford #19 ha ottenuto il primato ed ha tentato di fare selezione prima di fermarsi improvvisamente all’ingresso di curva 8. La caution ha cambiato le carte in tavola, molti equipaggi hanno infatti deciso di fermarsi ai box per un nuovo rabbocco di carburante.
Tra questi citiamo alcune auto di spicco come Turner BMW #95, Winward Mercedes #57, Ibiza Farm Motorsport McLaren #44 ed Heart of Racing Team Aston Martin #26
Matt Plumb ha condotto il successivo restart con la propria Mustang #46 TeamTGM, l’americano si è ritrovato in vetta davanti a Mike Skeen (KOHR MOTORSPORTS Ford #60), Guilherme Salas (PANAM MOTORSPORT Toyota #54) e Trenton Estep (Car Blanche Aston Martin #66).
Una nuova caution, provocata dall’impatto in curva 8 della BMW #39 CarBahn with Peregrine racing dopo un contatto con LAP Motorsports Ford #6, la lotta per la vittoria è entrata nel vivo. Estep si è riportato su Plumb, il duello si è risolto in curva 3 con un deciso assalto dell’Aston Martin #66.
Car Blanche ottiene automaticamente il primo successo nell’IMSA Michelin Pilot Challenge con l’Aston #66 e con Allen Patten/Trenton Estep. Il binomio ha controllato la Ford #46 Paul Holton/ Matt Plumb e la Toyota #54 di Caio Chaves / Guilherme Salas.
Quarto posto per Ford Koch/ Jaxon Bell (KOCH-COPELAND MOTORSPORTS Toyota #23) davanti alla già citata Ford #60, Ibiza Farm Motorsport McLaren #44, CarBahn with Peregrine racing BMW #37, Turner Motorsport BMW #95 e Winward Racing BMW #57.
La gara è purtroppo terminata in regime di Safety Car in seguito all’impatto al ‘Kink’ dell’Aston Martin #4 Medusa Motorsports dopo un contatto con la Porsche #17 Unitronic JDC-Miller MotorSports.
La caution conclusiva ha messo fine anticipatamente alla spettacolare bagarre in TCR. Denis Dupont, al volante della Hyundai #76 Bryan Herta Autosport with Curb Agajanian, è riuscito a scavalcare prima della yellow flag l’Audi #55 Gou Racing w/ Stallion di Celso Neto.
Dupont/Preston Brown e Neto/Eddie Gou hanno preceduto sul podio la Hyundai #33 di Bryson Morris /Mason Filippi. L’Elantra citata si è resa protagonista nello stint iniziale di un bellissimo duello contro Rocco Pasquarella (KMW Motorsports With TMR Engineering Honda #5), secondo in griglia di partenza.
Quarto posto per MMG Honda #93 davanti a Bryan Herta Autosport with Curb Agajanian Hyundai #18 al termine delle due intense ore presso il tracciato di Elkhart Lake
Prossimo round al VIR a fine agosto.
Luca Pellegrini
Foto. YRB Racing/Car Blanche
