Dillon Machavern e Luca Mars, due ex campioni dell’IMSA Michelin Pilot Challenge, tornano a primeggiare nella serie a Laguna Seca con la BMW M4 GT4 EVO #95 Turner Motorsport. La coppia ha fatto la differenza imponendosi con 4,083 secondi di vantaggio sulla Porsche 718 GT4 RS CS #2 del team CSM di Gordon Scully/ Morgan Burkhard e la Ford Mustang GT4 #13 McCumbee McAleer Racing di Nate Cicero/Robert Noaker
Machavern si era qualificato ottavo, ma era risalito fino alla terza posizione, dietro la Ford #13 e la Toyota GR Supra GT4 EVO2 #12 del team RAFA Racing.
La caution a metà competizione ha cambiato le carte in tavola a favore della BMW di Turner Motorsport. Mars è uscito dai box come leader effettivo della corsa, inseguito da Noaker e Michael Cooper al volante della McLaren Artura GT4 #44 di Ibiza Farm Motorsport.
Nelle fasi finali, Mars è riuscito ad allungare leggermente approfittando dell’attenta gestione del carburante da parte dei diretti rivali. Noaker ha rallentato per risparmiare, la Ford #13 è quindi stata infilata dalla Porsche #2 di Morgan Burkhard.
Machavern/Mars e Turner Motorsport hanno ottenuto la 50ª vittoria BMW nella classe GS e la 92ª assoluta nel Michelin Pilot Challenge. Per Machavern si tratta dell’ottava vittoria nell’IMPC, per Mars della quarta.
«È una grande giornata per i colori giallo e blu di Turner, e non potremmo essere più felici», ha dichiarato il proprietario Will Turner, dopo che il team ha ottenuto la sua prima vittoria a Laguna Seca dal 2009, la 31ª in GS e la 34ª assoluta, confermandosi il team più vincente nella storia della serie. «Ripenso a tutti gli anni passati a provarci qui. Questo è davvero speciale».
Machavern ha spiegato che la gestione del carburante ha permesso alla vettura #95 di effettuare un pit stop leggermente più veloce nel momento decisivo.
In TCR una sola auto ha condotto la corsa: la Hyundai #33 Bryan Herta di Mason Filippi e Bryson Morris. La coppia ha preceduto i compagni di squadra Preston Brown/Denis Dupont #76, in rimonta dopo un testacoda ed una foratura.
La Hyundai #33 ha completato le due ore d’azione con 1 giro di margine sulla concorrenza. team Herta conta ora cinque vittorie su tre circuiti diversi, primo nella storia a riuscirci. A Laguna Seca, il successo del 2026 si aggiunge ai quattro precedenti del 2020, 2021, 2023 e 2025.
Si è trattato della decima gioia nell’IMSA MPC per il campione TCR 2025 Filippi e la seconda per Morris
Il podio in TCR è stato completato da Karl Wittmer e LP Montour al volante della Honda Civic FL5 TCR #93 del team MMG. Alle loro spalle si sono classificati l’Audi RS3 LMS TCR #55 Gou Racing w/ Stallion e l’Honda #5 di KMW Motorsports With TMR Engineering.
L’IMSA Michelin Pilot Challenge sarà protagonista dal 5 al 7 giugno a Mid-Ohio Sports Car Course per la seconda prova del 2026 sulla distanza delle quattro ore.
Testo – comunicato IMSA MPC
Foto. Michelin Racing USA
