Una penalità di 10 secondi aggiunta ad un drive-through nega alla Mercedes #34 JMF Motorsport di Michai Stephens/Mikael Grenier il secondo successo overall nel GT World Challenge America Powered by AWS Powered by AWS al Circuit of The Americas. L’AMG GT3 EVO svetta comunque in classe PRO, ma regala il successo nella classifica generale alla Porsche #31 Wright Motorsports di Dave Musial Jr./Ryan Yardley, assoluti dominatori in PRO Am.
Il recap della gara
La seconda prova della stagione si è aperta con l’ottimo spunto dalla pole da parte di Michai Stephens (JMF Motorsport Mercedes #34). Start perfetto come accaduto a Sonoma anche per la vettura gemella della compagine americana, la #27 PRO Am di Jason Daskalos.
Il primo giro è stato segnato da una breve Safety Car per rimuovere la Ford Mustang GT3 EVO #6 Dollahite Racing, ferma a bordo pista nell’ultimo settore con un problema tecnico.
Stephen ha quindi provato a fare la differenza alla ripartenza davanti alla Ferrari 296 GT3 EVO #12 AF Corse di Matias Perez Companc e la BMW M4 GT3 EVO #29 Turner Motorsport di Justin Rothberg.
Una foratura per la McLaren #69 Archangel Motorsports ha riportato subito in azione la Safery Car. Alcuni detriti sono rimasti in pista e quattro auto hanno sfruttato l’occasione per fermarsi ai box poco prima della bandiera gialla: la Ferrari #12 (PRO), la Porsche #31 Wright Motorsports (PRO Am), la BMW #14 Riley (PRO Am) e la Porsche #242 Wright Motorsports (PRO Am).
Una serie di vetture ha deciso di fermarsi in occasione della ripartenza. Principalmente la scelta è stata effettuata da alcuni equipaggi PRO Am: RS1 Porsche #28, GMG Porsche #32, Kellymoss Porsche #017 e Kellymoss Porsche #13.
La classe PRO, dopo aver perso la Ford Mustang GT3 EVO #6, ha visto uscire di scena anche la Ferrari #12 AF Corse, ferma ai box a lungo con un danno alla trasmissione. Tre unità sono quindi rimaste in attività per quanto riguarda la classe PRO.
JMF Motorsport Mercedes ha continuato a governare la graduatoria senza particolari patemi. Discorso differente in PRO Am con le auto in azione con una strategia differente in lotta a distanza con il gruppo capitanato dalla seconda AMG GT3 EVO di JMF Motorsport.
Il colpo di scena più importante è arrivato a 40 minuti dalla fine dopo la conclusione dell’ultima sosta. La Mercedes #34 JMF Motorsport, nelle mani di Mikael Grenier, è stata sanzionata per aver colpito all’uscita del primo settore la Porsche #13 Kellymoss.
Grenier ha rimediato anche una penalità di 10 secondi da aggiungere al termine dell’evento per un contatto con l’Aston #77 Rock Rebel Racing, una situazione che ha permesso alla BMW #29 Turner Motorsport di sperare nel successo.
Grenier ha effettuato il passaggio in pit road ed ha mantenuto la leadership in PRO, pronto per gestire il rientro della M4 GT3 EVO #29 del campione in carica PRO Am Robby Foley.
La sanzione per l’AMG GT3 EVO ha consegnato alla Porsche 911 GT3-R (992) EVO #31 Wright Motorsport di Ryan Yardley la vetta overall. Il campione in carica della Carrera Cup North America, grazie alla sosta anticipata del proprio team durante le prime battute dell’evento, ha amministrato nel finale l’ampio margine in classe nei confronti del compagno di squadra Thomas Merrill.
Grenier ha superato Yardley che non ha opposto resistenza. L’australiano si è infatti concentrato principalmente sul proprio evento, consapevole della penalità post gara della Mercedes AMG GT3 EVO.
Dave Musial Jr/Ryan Yardley hanno quindi colto il successo overall davanti alla Mercedes #34 di Stephens/Grenier ed alla vettura gemella #242 di Merrill/Therese Lahlouh.
Il podio in classe PRO AM, alle spalle della Porsche #242, è stato completato dalla 911 GT3-R (992) EVO #28 RS1 di Jan Heylen/JP Martinez. Nell’ordine in classe si sono classificati GMG Racing Porsche #32, Riley BMW #14 e Triarsi Competizione Ferrari #18.
In PRO invece alle spalle della Mercedes #34 spicca la BMW #29 di Foley/Rothberg e la Porsche #8 McCann Racing affidata a Michael McCann Jr./Zachary Vanier.
Ferrari svetta infine in AM con Jay Schreibman/Oswaldo Negri e la 296 GT3 EVO #163 schierata da AF Corse USA.
Next round nel secondo weekend di maggio a Sebring.
Luca Pellegrini
Foto. GTWC America
