Pietro Armanni/Alex Fontana e Zac Meakin/Dean Macdonald si dividono il bottino a Portimao nella prima prova dell’International GT Open. La Porsche di ZRS Motorsport e la McLaren di Greystone GT si impongono in Portogallo durante il primo degli otto round che segneranno la stagione 2026.

Race-1

Sabato, la prova di 70 minuti, ha visto l’ottimo spunto di Tommaso Mosca (AF Corse Ferrari #51). Il nuovo pilota ufficiale Ferrari è riuscito a scavalcare Alex Fontana (ZRS Motorsport Porsche #911) ed ha provato subito ad allungare, l’italiano è stato però costretto a perdere posizioni in seguito ad una foratura alla ruota posteriore sinistra.

Mosca, tornato in pista, ha provato a recuperare terreno, ma è stato protagonista di un contatto con la Mercedes #77 Grupo Prom Racing Team di Alfredo Hernández in curva 10. La Safery Car ha ricompattato il gruppo, nessuno è però riuscito ad impensierire una volta ripresa la prova la Porsche #911.

Fontana ha completato lo stint in vantaggio nei confronti della Ferrari #777 Olimpi Racing di Karol Basz, la Mercedes #71 Team Motopark di Maxi Goetz e l’Audi #26 Team Sainteloc di Jim Pla. Il francese ha cercato di restare il più mai possibile vicino a Basz, rispettivamente secondo e primo in classe PRO AM.

Senza bandiere gialle, la Porsche 911 GT3 R EVO (992) #911 di Pietro Armanni, al debutto nella serie, ha potuto concludere al meglio race-1 vincendo con oltre cinque secondi di scarto nei confronti della Mercedes #71 di Christian Mansell/Maxi Goetz. L’AMG GT3 EVO ha chiuso con soli 5 decimi di scarto nei confronti della McLaren #33 Greystone GT di Zac Meakin/Dean Macdonald dopo una lunga lotta.

Tom Emson/Tom Lebbon (Elite Ferrari #17) si sono attestati in quarta piazza precedendo Marcelo Ramirez/Dominik Baumann (Team Motopark Mercedes #28) e la Porsche #11 Fach Auto Tech di Alexander Schwarzer/Alexander Fach, vincitori in PRO AM.

La squadra elvetica, nonostante una sanzione per non aver rispettato il tempo minimo ai box, ha regolato la Mercedes #54 CBRX by SPS di Dexter Müller/Yannick Mettler. L’AMG GT3 EVO era riuscita a prendere la leadership a 15 minuti dalla fine sfruttando un errore da parte dell’Audi #26 Sainteloc Racing, la realtà tedesca ceduto la vetta alla Porsche #11 dopo aver colpito in curva 3 la Ferrari #96 di AF Corse.

Il contatto ha permesso alla Porsche #11 di agguantare il successo nonostante la penalità di 5 secondi per non aver rispettato il ‘handicap time’. Lo stesso procedimento ha rallentato anche la Mercedes #54, presente in seconda posizione al traguardo in PRO AM sull’Audi #26 di Michaël Blanchemain/Jim Pla. Tra la Mercedes e l’Audi si è inserita nella classifica assoluta la Ferrari 296 GT3 EVO #96 AF Corse di Yaroslav Veselaho/Thomas Neubauer, settimi assoluti.

Race-2

Yannick Mettler è stato il migliore in PRO Am e nella classifica assoluta durante la prima fase della race-2. La Mercedes di CBRX by SPS, dopo aver superato la McLaren #33 Greystone GT di Dean Macdonald ha provato ad allungare approfittando dell’assenza di bandiere gialle.

Senza bandiere gialle la classifica è rimasta inalterata fino alla sosta obbligatoria. Dexter Müller ha ceduto il primato overall ai ‘rivali PRO’ ed ha iniziato a controllare la Ferrari 296 GT3 EVO #55 AF Corse di Laurent De Meeus e l’Aston Martin #97 Blackthorn di Henrique Chaves.

Davanti a tutti invece nessuno ha saputo fronteggiare la McLaren #33 Greystone GT. Zac Meakin ha continuato l’eccellente lavoro di Macdonald riuscendo ad amministrare gli oltre dieci secondi di gap sulle Mercedes Team Motopark di Maxi Goetz e Marcelo Ramirez.

Prima gioia quindi del 2026 dopo il terzo posto in race-1 per la McLaren #33 di Meakin/Macdonald davanti alla Mercedes #71 di Mansell/Gotz. Il podio è stato completato dalla Ferrari #17 Elite Motorsport di Lebbon/Emson dopo un deciso sorpasso a meno di 15 minuti dalla fine ai danni della Mercedes #28 Team Motopark.

Niente piazza d’onore e neanche Top5 per la Mercedes #28, colpevole di un contatto alla penultima curva nei giri finali con la Ferrari #96 AF Corse con Thomas Neubauer.

Quarto posto quindi nella race-2 portoghese per Pietro Armanni/Alex Fontana (ZRS Motorsport Porsche #911) davanti a Rafael Durán/Tommaso Mosca (AF Corse Ferrari #51) ed ai vincitori PRO AM Charles Bateman/Henrique Chaves.

Come da pronostico, Chaves è stato il più competitivo in classe PRO Am. Il pilota di casa ha conquistato la propria categoria approfittando di un testacoda della Mercedes #54 CBRX by SPS in curva 3. Müller/Mettler hanno comunque ottenuto un posto sul podio di classe alle spalle dell’Audi #26 di Blanchemain/Pla.

Ferrari festeggia infine due successi in due giorni in AM. Andrzej Lewandowksi/Adrian Lewandowski (Baron Motorsport #6) hanno primeggiato in race-1, mentre Marcelo Hahn/Galid Osman (AF Corse #16) si sono imposti nella seconda competizione.

Prossimo atto a metà maggio da Spa-Francorchamps in Belgio.

Luca Pellegrini

Foto: GT Open