Riparte da Barcellona l’European Le Mans Series, il principale campionato continentale riservato alle GT ed ai prototipi. Tante le novità in vista di un nuovo campionato tutto da vivere che tornerà in Italia in estate con l’oramai consueta 4h di Imola.
La Spagna e l’Italia saranno protagoniste insieme alla Francia (Le Castellet), Belgio (Spa-Francorchamps), Regno Unito (Silverstone) e Portogallo (Portimao). Tutte le classi riceveranno ancora un bonus per la prossima 24h Le Mans, chiaramente ci riferiamo alla stagione 2027.
Le LMP2 restano le regine dell’ELMS che nuovamente accoglierà anche LMP2 PRO Am, LMP3 e LMGT3. Terzo anno per l’ultima classe citata che dopo il 2023 ha ereditato il testimone dalla LMGTE Am.
LMP2: Panis ci riprova con Forestier Racing, Inter Europol ed IDEC all’attacco
Panis Racing cambia nome e si unisce a Forestier Racing per il 2026, l’obiettivo della compagine francese resta però uno solo: confermarsi in vetta alla classifica generale dopo una stagione sontuosa disputata con Charles Milesi, Oliver Gray e Esteban Masson.
Gli ultimi due tornano in azione con l’ORECA #29, questa volta però saranno accompagnati da Louis Rousset. Milesi si sposta invece in LMP2 PRO Am, nello specifico con CLX Motosport di cui parleremo successivamente.
Occhi puntati su Inter Europol Competiton e IDEC Sport, contendenti di Panis Racing fino all’epilogo di Portimao nel 2025. I polacchi schierano due squadre di primo profilo in LMP2: la #34 di Bijoy Garg/Reshad de Gerus e la #43 di Tom Dillmann/Nick Yelloly/Jakub Śmiechowski
IDEC Sport continua invece la prorpia collaborazione con Genesis Magma Racing confermando con l’ORECA #18 Jamie Chadwick. L’ex campionessa della F1 Academy accoglie Laurents Hoor ed il nostro Valerio Rinicella al posto di Mattys Jaubert e Daniel Juncadella.
Presente in LMP2 anche la #28 di Paul-Loup Chatin/Paul Lafargue/Job van Uitert. Ricordiamo che IDEC Sport ha ottenuto tre successi lo scorso anno così come Panis Racing, meritatamente a segno dopo la decisiva finale in Algarve.
Jake Hughers prende il posto di Theo Pourchaire con Algarve Pro Racing ORECA #25. Confermati accanto all’ex pilota di FIA Formula E Matthias Kaiser ed il veterano Tristan Vautier, impegnato parallelamente anche in North America nell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Nuova interessante line-up anche in casa United Autosports #22 con Ben Hanley e Grégoire Saucy pronti per alternarsi con Griffin Peebles. Prima volta in LMP2 in Europa per l’australiano dopo la preve esperienza durante l’ultima Asian Le Mans Series con DKR Engineering.
Debutto in PRO per Edward Pearson con Nielsen Racing. L’inglese è stato nominato con Roy Nissany e per la prima volta anche Jack Doohan, ex volto di Alpine F1 al debutto assoluto con le ruote coperte.
Oltre alla rientante ORECA #10 Vector Sport di Ryan Cullen/Pietro Fittipaldi/Vlad Lomko è da rimarcare l’equipaggio #9 Proton Competition. Jonas Ried guiderà nuovamente nella squadra di famiglia, ma per il 2026 avrà due nuovi importanti compagni di squadra: Seb Priaulx e Mike Rockenfeller.
I piloti di Ford Racing sfrutteranno l’ELMS per preparare il programma Hypercar del brand di Detroit per il 2027. Ricordiamo che entrambi sono stati già presentati oltre all’ex volto di F1 Logan Sargeant.
Interessante equipaggio per CLX Motorsport con i campioni 2025 LMp3 Adrien Closmenil e Theodor Jensen. Il francese ed il danese sono attesi con l’ORECA #37 con l’ex protagonista di Eurointernational per la classe LMP3 Ian Aguilera.
LMP2 PRO Am: AO Racing sarà ancora superiore a tutti?
AO Racing parte con il favore del pronostico dopo aver dominato l’ultima stagione in Europa e non solo. PJ Hyett torna all’attacco con la propria ORECA 07 Gibson #99 con Dane Cameron e Louis Delétraz, lo stesso equipaggio ha saputo imporsi anche a Le Mans lo scorso giugno.
AO Racing sfida l’ORECA #83 AF Corse di François Perrodo/Mattieu Vaxiviére/Antonio Fuoco e l’ORECA #20 Algarve Pro Racing di Enzo Trulli/Michael Jensen/Malthe Jakobsen.
Assente dalla vettura di AF Corse, a segno lo scorso anno a Barcellona anche nella classifica assoluta, Alessio Rovera, impegnato a Le Castellet nel GT World Challenge Europe Powered by AWS.
Debutto in ELMS invece dopo l’esperienza in ALMS per Trulli, secondo classificato nell’ultima edizione della Porsche Carrera Cup Asia. Il figlio di Jarno Trulli ha gareggiato con Algarve Pro Racing anche in ALMS non riuscendo però a cogliere nessun successo.
Giorgio Roda lascia Proton Competition per unirsi ad Duqueine Team. Il bronze driver lombardo dividerà il volante dell’ORECA #30 con Richard Verschoor e Doriane Pin, finalmente al ritorno con i prototipi.
James Allen ritrova invece Nielsen Racing #27, l’australiano guiderà con Alex Quinn e Kriton Lendoudis. Una vettura verrà poi allineata anche da United Autosports #21 con Daniel Schneider/Marino Sato/Oliver Jarvis.
Horst Felbermayr Jr. e Horst Felix Felbermayr verranno impiegati da Proton Competition #88 con René Binder. Da segnalare parallelamente l’ingresso di Steven Thomas, bronze driver americano che ritrova TDS Racing dopo il titolo LMP2 nella Michelin Endurance Cup dell’IMSA WTSC.
Thomas condurrà l’ORECA #11 con Sami Meguetounif e Scott Huffaker. Il francese debutta in ELMS dopo aver gareggiato in ALMS con i colori di Algarve Pro Racing.
Menzione finale alla vigilia del campionato anche per Jean Glorieux/Marlon Hernandez/Sebastian Alvarez (DKR Engineering #3), Jacob Abel/Jens Reno Møller/ e Cem Bölükbaşı (Vector Sport #7) e Manuel Espirito Santo/John Falb/Rik Koen (Rossa Racing by Virage #19).
Anche in LMP2 PRO AM tornerà CLX Motorsport #47 con il campione LMP2 2025 Milesi pronto per dividere il volante con il bronze driver Georgios Kolovos e Felipe Fraga.
LMP3: CLX Motorsport vuole a continuare a vincere
CLX Motorsport ha dominato l’ELMS 2025, la prima con la nuova generazione di prototipi con motore Toyota. La compagine svizzera ha poi primeggiato anche in Asian Le Mans Series ed ora proverà a mettere in bacheca un nuovo trofeo.
La Ligier JS P325 #17 avrà però un nuovissimo equipaggio. Bruno Ribeiro è stato nominato insieme alla coppia è attesa con il campione ALMS 2025-26 Alexander Jacoby/Paul Lanchere.
Ligier è il marchio più rappresentato dello schieramento anche se resterà in azione almeno una Duqueine D09. A differnza del 2025 non sarà Rinaldi Racing a schierare il prototipo citato, ma R-ace GP, team all’esordio dopo aver trionfato in Michelin Le Mans Cup.
Il campione 2025 Hugo Schwarz continua l’avventura con la compagine transalpina, non ci sarà invece Hadrien David che sarà impegnato full-time tra GTWC Europe e FIA World Endurance Championship. Con il tedesco per l’opening round iberico sono attesi Fabien Michal e Pierre-Alexandre Provost.
CLX Motorsport sfida Inter Europol Competition #13 con Alexander Bukhantsov/Chun-Ting Chou/Henry Cubides Olarte. Di fatto la realtà polacca ripropone la stessa formazione che ha sfiorato il titolo in Asian Le Mans Series lo scorso febbraio.
Due italiani spiccano nello schieramento: Alvise Rodella e Matteo Quintarelli. Il primo guiderà per Rinaldi Racing Ligier #5 con José Cautela/Mikkel Gaarde Pedersen, mentre il secondo rappresenterà Team Virage #8 con Daniel Nogales e Louis Stern.
Per i nostri colori resta anche Eurointernational con la propria Ligier #11 che rivedrà Matt Richard Bell. Il britannico avrà due nuovi compagni di box per il 2025: il belga Douwe Dedecker e l’olandese Max van der Snel.
Altre tre compagini francesi sono da menzionare all’interno dell’entry list: Ultimate #35 con Terrence Woodward/Lucas Fecury/Sebastian Gravlund, la #68 M-Racing di Thomas Imbourg/Nick Adcock/Quentin Antonel e la #31 Racing Spirit of Leman.
LMGT3: TF Sport Corvette per il bis?
Corvette e TF Sport provano a confermarsi nell’ELMS in LMGT3. Hiroshi Koizumi/Charlie Eastwood/Rui Andrade hanno primeggiato lo scorso anno nella spettacolare finale di Portimao, la Z06 GT3.R gestita dalla compagine inglese è pronta per difendere il titolo.
Charlie Eastwood cambia però compagni di squadra, per il 2025 avremo infatti Alec Udell e Blake MacDonald al posto di Koizumi e Andrade. Il primo non è presente nella griglia 2026, mentre l’angolano militerà con la Mercedes AMG GT3 EVO #63 Iron Lynx con Ameerh Naran/Sergio Sette Camara. Doppio impegno per l’équipe tricolore che come a Le Mans avrà in azione anche Abdulla Al-Khelaifi/Julian Hanses/Adam Christodoulou #62.
Ferrari è il marchio più rapresentato come accaduto negli ultimi due anni. Custodio Toledo/Riccardo Agostini/Francesco Castellacci (Richard Mille AF Corse #50), Charles-Henri Samani/Conrad Laurens/Davide Rigon (AF Corse #51) e Duncan Cameron/Matt Griffin/David Perel (Spirit of Race #55) spiccano nello schieramento insieme alla #86 GR Racing di Michael Wainwright, il rookie Mex Jensen e Lorcan Hanafin.
Doppio programma con due Ferrari 296 GT3 EVO per Kessel Racing: la #57 di Matthys Jaubert/Takeshi Kimura/Daniel Serra e la #74 Fran Rueda/Romain Leroux/Andrew Gilbert.
A differenza di quanto accade nel FIA WEC, due Porsche 992 GT3-EVO sono attese per Proton Competition. La #77 attende Bankcy/Huub Van Eijndhoven/Harry King, mentre la #75 ospiterà Matt Kurzejewski/Matt Kurzejewski/Thomas Sargeant/Richard Lietz.
Line-up tutta francese invece per l’Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO #59 Racing Spirit of Leman. Marius Fossard, Valentin Hasse-Clot e Clément Mateu rappresenteranno la squadra di Patrick Barbier, protagonista nel 2025 anche nel FIA World Endurance Championship.
Nel gruppo ci sarà spazio anche per una Porsche gestita da High Class Racing. Dennis Andersen e Anders Fjordbach tornano in ELMS, la coppia danese si atlernerà con il vincitore 2025 della 12h Sebring e della Rolex 24 Laurin Heinrich.
Domenica alle 12.00 la 4h Barcellona, live sulla nuova piattaforma che accoglierà anche le dirette dell’European Le Mans Series e della Michelin Le Mans Cup.
Luca Pellegrini
Foto. Piero Lonardo
