Chi fermerà Porsche Penske Motorsport? Dopo due anni di domini, il marchio tedesco torna insieme a Roger Penske all’inseguimento di uno storico tris: primo appuntamento tra meno di 15 giorni con la leggendaria Rolex 24 at Daytona.
In Florida, negli ultimi due anni, un solo marchio ha fatto la differenza: Porsche. La 963, aggiornata dopo aver chiuso il Mondiale Endurance (stagione e programma ufficiciale), torna all’attacco nell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship che nella propria classe regina vedrà ancora in azione anche Acura, BMW, Cadillac ed Aston Martin.
Esce di scena Lamborghini, mentre è confermata la presenza della Porsche privata #85 di JDC-Miller Motorsports. Non ci sono invece altri ingressi dall’Europa, dal 2027 certamente arriverà Genesis Magma Racing.
GTP
Le GTP, iscritte a tutte le prove ad eccezione della tappa canadese di Mosport ed al round GT Only del VIRginia International Raceway, sono le regine dell’IMSA WTSC per il quarto anno consecutivo. Non ci sono update per quanto riguarda il calendario ad eccezione dell’introduzione dell’inedita 6h di Road America al posto della 6h di Indianapolis (che torna ad avere una corsa da 2h e 40 minuti).
Porsche Penske Motorsport avrà due 963 ufficiali: la #6 dei campioni del mondo 2024 Hypercar Laurens Vanthoor/Kevin Estre e la #7 con il campione GTP 2024 Felipe Nasr/Julien Andlauer.
Estre debutta in IMSA WTSC a tempo pieno, mentre Vanthoor torna dopo aver ottenuto il titolo in passato in GTLM ed in GTD. Il belga ha vinto l’ultima Rolex 24 e la 12h Sebring con la 963 #7 con Nasr e Nick Tandy.
Nella Michelin Endurance Cup (MEC), specifica classifica che prende in considerazione le corse di Daytona, Sebring, Watkins Glen, Road America e Petit Le Mans, ritroveremo il campione 2025 GTP Matt Campbell #6 ed il campione 2024 GTD PRO Laurin Heinrich #7.
Cadillac, altro prototipo aggiornato come del resto, tutti quelli della GTP ad eccezione dell’Aston Martin, porterà ancora una volta tre auto: le due di Wayne Taylor Racing e la singola #31 Whelen Engineering che vinse il titolo nel 2023 con l’attuale volto di Corvette Racing Alexander Sims ed il titolare Genesis Pipo Derani.
Wayne Taylor scommette nuovamente su Jordan Taylor/Louis Delétraz #40 e Ricky Taylor/Filipe Albuquerque #10. Sarà la volta buona per l’ultimo pilota citato? Ancora senza titolo dopo aver tutto in America e non solo.
Nella MEC con WTR il pilota FIA F2 ex NTT IndyCar Series Colton Herta #40 e l’ex pilota F1 Will Stevens che ha già guidato la V-Series.R #10 in passato.
Action Express Racing (Whelen Cadillac #31) conferma invece i vincitori della ‘Battle on the Bricks’ e della ‘Motul Petit Le Mans’ 2025 Jack Aitken ed Earl Bamber. L’inglese ed il neozelandese guideranno nella MEC come negli ultimi mesi con Fred Vesti, con loro a Daytona spicca il pilota NASCAR Cup Series Connor Zilisch (ex vincitore Rolex 24 e Sebring 12h in LMP2).
Rahal cede il testimone a WRT, la compagine belga gestirà come nel Mondiale le due BMW M Hybrid V8. Non ci sono novità con la conferma da parte di Sheldon van der Linde e Dries Vanthoor #24 e di Philipp Eng e Marco Wittmann #25.
Robin Frijns e Kevin Magnussen sono gli altri piloti nominati per la MEC, BMW M Motorsport ha confermato anche l’ingaggio di René Rast e Raffaele Marciello sulle due auto (#24 & #25) per la Rolex 24 at Daytona.
Niente cambiamenti in Acura con Meyer Shank Racing. L’auto ed il team che hanno vinto la Rolex 24 nel 2023 torna ad ospitare Tom Blomqvist/Colin Braun #60 e Renger van der Zande/Nick Yelloly #93.
Nella MEC arriveranno due volti della NTT IndyCar Series: il sei volte campione Scott Dixon #60 ed il campione in carica Alex Palou #93. Extra per la maratona di inizio anno invece il volto Kaulig Racing per la NASCAR Cup Series AJ Allmendinger #60 ed il giovane giapponese Kakunoshin Ohta #93.
Prima 24h di Daytona, nel 2025 il debutto è avvenuto infatti a Sebring, per l’Aston Martin Valkyrie, unica LMH in GTP tra le LMDh. Heart of Racing porterà una singola unità in pista a tempo pieno con Roman De Angelis e Ross Gunn. Equipaggio identico quindi al 2025 anche per la MEC con l’aggiunta di Alex Riberas, mentre per la Rolex 24 avremo anche Marco Sorensen.
L’unica vettura privata in griglia resta la Porsche 963 #85 JDC-Miller MotorSports con Nico Pino, Tijmen van der Helm e Bryce Aron. Assente invece la Proton Competition che negli ultimi anni ha disputato qualche evento oltre al programma nel FIA World Endurance Championship.
Domani le prove libere, venerdì le qualifiche e sabato la green flag alle 19.40.
Luca Pellegrini
Foto copertina
