Dane Cameron e PJ Hyett partono con il favore del pronostico a Daytona in LMP2 nell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Riparte dal World Center of Racing una nuova avvincente stagione per la classe LMP2 che nuovamente vedrà in azione esclusivamente delle ORECA 07 Gibson come del resto accade anche in European Le Mans Series (ELMS) oppure in Asian Le Mans Series (ALMS).
Non mancano le novità nell’entry list, non cambia invece il programma della stagione. Le LMP2 salteranno le prove di VIR, Long Beach, Laguna Seca e Detroit, in compenso saranno le regine in quel di Mosport in Canada.
Cameron/Hyett sono i campioni in carica con la riconoscibile ORECA #99. La coppia di AO Racing riparte dalla Florida dopo aver ottenuto l’affermazione LMP2 PRO AM nella 24h Le Mans oltre al titolo LMP2 PRO AM in ELMS.
L’ex campione GTP ed il bronze driver titolare di AO Racing riceveranno il supporto da parte di Johnny Edgar per la Michelin Endurance Cup (MEC) e di Christian Rasmussen per la singola Rolex 24.
Jeremy Clarke e Tom Dillmann rispondono presente in LMP2 insieme ad Inter Europol Competition dopo la seconda posizione del 2025. L’americano ed il francese guideranno l’ORECA #43, nella MEC verranno raggiunti anche da Bijoy Garg.
Nell’opening round che si svolgerà tra qualche giorno l’équipe polacca avrà anche l’ORECa #143 con Jakub Smiechowski, Nick Cassidy, Nolan Siegel e Georgios Kolovos.
Non ci sarà nel 2026 Steven Thomas che cede il sedile in casa TDS Racing a Tobias Lütke. Il manager canadese guiderà l’ORECA #11 con Mathias Beche (Season), David Heinemeier Hansson (MEC) e Charles Milesi (Daytona).
Lutke lascia Era Motorsport, al suo posto con l’ORECA #18 l’ex pilota F1 Logan Sargeant, il titolare Alpine per il FIA WEC Ferdinand Habsburg, James Roe e Naveen Rao.
Solida line-up invece per United Autosports: Phil Fayer/Ben Hanley #2 e Dan Goldburg/Paul Di Resta #22 sono stati annunciati a tempo pieno nella serie sulla falsariga di quanto accaduto lo scorso anno.
I campioni MEC 2025 Mikkel Jensen e Hunter McElrea e la coppia composta da Rasmus Lindh/Grégoire Saucy si aggiungeranno rispettivamente con l’ORECA #2 e #22.
Confermato per il 2026 l’impegno di Pratt Miller Motorsports in LMP2 oltre al consolidato programma in GTD PRO accanto a Corvette Racing. Il canadese Chris Cumming guiderà quindi l’ORECA #74 con Pietro Fittipaldi che a Daytona ritroverà il fratello Enzo. Nella MEC invece è atteso anche Manuel Espirito Santo.
Ritorno in IMSA WTSC per altri due bronze driver d’esperienza: John Farano #8 e George Kurtz #04. Il canadese guiderà con Sébastien Bourdais l’ORECA di Tower Motorsport, mentre l’imprenditore americano è iscritto alla serie 2026 con Crowdstrike Racing by APR insieme a George Kurtz /Alex Quinn/Toby Sowery / Malthe Jakobsen.
Da segnalare con la #8 Tower Motorsport anche la presenza del pilota Ganassi NTT IndyCar Series Kyffin Simpson, terzo nella 12h Sebring 2023 con Scott McLaughlin e lo stesso Farano. L’ORECA citata ospiterà anche Sebastian Alvarez per la MEC.
‘Prove di futuro’ per Bryan Herta Autosport che debutta in LMP2 con PR1/Mathiasen. La compagine che corre con Hyundai in TCR nell’IMSA Michelin Pilot Challenge porterà a Daytona Misha Goikhberg e Ben Keating oltre all’ex campione Porsche Carrera Cup North America Parker Thompson.
Non poteva mancare AF Corse con la propria ORECA 07 Gibson #83. François Perrodo ci riprova con Dylan Murry, Matthieu Vaxiviére e l’ex vincitore 24h Le Mans Nicklas Nielsen.
Jon Field porta al debutto in IMSA WTSC Intersport Racing. L’americano condurrà l’ORECA #37 con Oliver Jarvis (season), Seth Lucas (MEC) e Job van Uitert (Daytona). La squadra che ha la propria base in Ohio ha corso precedentemente in American Le Mans Series.
Tra le novità dell’entry list 2026 ci sarebbe dovuto essere anche il Team Tonis. Léquipe estone ha annullato la propria partecipazione alla prima tappa della MEC negli scorsi giorni.
Domani la parte relativa alle GTP.
Luca Pellegrini
Foto. AO Racing
