Senza offendere nessuno, la GTD PRO resta una delle categorie più affascinanti di tutto il panorama delle ruote coperte. Piloti professionisti, team di altissimo profilo e tutti i principali costruttori sono pronti per darsi battaglia nei tracciati più belli al mondo per una nuova stagione dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Come accaduto negli ultimi anni, le GTD PRO salteranno solamente il GP di Long Beach in cui oltre alle GTP ci saranno le sole GTD. Le GT3 con i professionisti, insieme alle GTD, saranno le regine in Virginia a fine agosto per la tradizionale ‘Michelin GT Challenge’.
McLaren torna nello schieramento grazie al Team Rahal che ha lasciato BMW Motorsport. Confermata la presenza, almeno parziale per la Michelin Endurance Cup (MEC) di tutti gli altri costruttori: Porsche, Corvette, Ferrari, Mercedes, Ford, BMW, Lexus e Lamborghini.
Iniziamo dai campioni di Corvette Racing by Pratt Miller Motorsport. Antonio Garcia ed Alexander Sims sono confermati con la Chevy #3, lo spagnolo e l’inglese guideranno nella MEC con Marvin Kirchhöfer e non con l’attuale volto di Genesis Magma Racing per il Mondiale Endurance Daniel Juncadella. Immutata invece la squadra #4 con Tommy Milner/Nicky Catsburg oltre a Nico Varrone (MEC).
Corvette sfida le due Ford Mustang GT3 EVO ufficiali: la #64 di Ben Barker/Dennis Olsen e la #65 di Frederic Vervisch/ Christopher Mies. Piccole modifiche quindi negli equipaggi con Mike Rockenfeller e Seb Priaulx destinati alla MEC tra la #64 e la #65.
Primo update per la Ford Mustang che debutta a Daytona insieme alle nuove Porsche 992 GT3-R EVO e la Ferrari 296 GT3 EVO. Dovremo invece attendere la 12h Sebring per trovare la Lamborghini Temerario GT3 che verrà gestita da Pfaff Motorsports.
Andrea Caldarelli torna a Daytona con la collaudata Huracan GT3 EVO2 #9 in compagnia di Sandy Mitchell, Mirko Bortolotti e James Hinchcliffe. Il francese Franck Perera sarà invece il terzo uomo al posto dell’italiano e del canadese per la MEC dalla seconda prova stagionale.
Ferrari si presenta ai nastri di partenza all’attacco con Risi Competizione e Triarsi Competizione. Nel primo caso spiccano con la 296 GT3 EVO #62 spiccano Alessandro Pier Guidi, Davide Rigon e Daniel Serra, mentre nel secondo è da segnalare la presenza di Alessio Rovera/ Riccardo Agostini/Miguel Molina/ James Calado.
Risi torna in GTD PRO dopo una stagione d’assenza. Triarsi debutta invece in GTD PRO con un quartetto di primo profilo dopo aver gareggiato negli ultimi anni in GTD a più riprese. Entrambe le 296 GT3 EVO appariranno solamente nella MEC.
Porsche risponde con AO Racing. Ritorno a tempo pieno per Rexy anche se con un equipaggio completamente rivisto vista la promozione di Laurin Heinrich in GTP per l’Endurance Cup. Presente quindi il veterano NIck Tandy insieme al campione GTWC Europe Gold Cup 2025 Harry King (Alessio Picariello nella MEC).
Anche Manthey spicca con una Porsche 992 GT3-R EVO. Debutto nella MEC per Olaf Manthey con Klaus Bachler, Ricardo Feller, Ayhancan Güven e Thomas Preining, quartetto che non ha bisogno di particolari presentazioni.
Ben Barnicoat ritrova Jack Hawskworth con la Lexus RC F GT3 #14 Vasser Sullivan. Lo scorso anno la coppia ex campione GTD PRO era stata divisa, Hawskworth aveva infatti gareggiato in GTD sempre con Vasser Sullivan. La compagine statunitense riceverà il supporto nella MEC da parte del pilota NTT IndyCar Series Kyle Kirkwood.
Una sola BMW M4 GT3 EVO e non due per Paul Miller Racing. La squadra che ha vinto con Max Hesse e Dan Harper l’ultima Michelin Endurance Cup si presenta con la sola vettura #1 che oltre al tedesco ed al britannico rivedrà regolarmente Neil Verhagen e Connor De Phillippi.
Prima volta con una McLaren 720S GT3 EVO invece per Rahal. Bobby Rahal ed i propri uomini si preparano per una nuova avvenutra: per l’opening round i piloti saranno Nikita Johnson, Max Esterson, Juri Vips oltre a Dean MacDonald (i primi sono iscritti full-time).
Non poteva mancare una menzione finale per Mercedes che ha vinto a Daytona nel 2023 in GTD PRO. Tre AMG GT3 EVO saranno della partita, auto che certamente rivedremo in altri round della Michelin Endurance Cup.
La #48 Winward Racing, team impegnato anche in GTD con due titoli consecutivi all’attivo, propone Jason Hart/ Maxime Martin/Scott Noble/Luca Stolz , mentre la #69 Bartone Bros with GetSpeed accoglierà Anthony Bartone/Jules Gounon/Maxi Goetz/Fabian Schiller.
Parentesi finale per 75 Express Racing con Kenny Habul regolarmente in pista. L’australiano verrà accolto da due connazionali di spicco: il pluricampione NTT IndyCar Series Will Power ed il campione 2025 Repco Supercars Championship Chaz Mostert. Il quarto alfiere per la prima competizione dell’IMSA WTSC sarà l’esperto Maro Engel.
Domani la parte dedicata alle LMP2, seguiranno le GTP.
Luca Pellegrini
Foto. Pratt Miller Motorsports
